Letonia y Serbia disfrutan de una ventana perfecta en febrero para asegurar los lugares de la Segunda Ronda

 

MUNICH (Alemania) - El panorama en el Grupo A parece mucho más claro ahora que Letonia y Serbia aseguraron sus lugares en la Segunda Ronda de los Clasificatorios Europeos a la Copa del Mundo de Baloncesto FIBA ​​2023.

Letonia y Serbia se movieron a 3-1 al respaldar las victorias del viernes con Bélgica no muy lejos a pesar de caer a 2-2 desde un comienzo de 2-0, mientras que Eslovaquia sigue sin ganar.

Se llegó al final entre Letonia y Bélgica por segunda vez en cuatro días con los anfitriones en Riga terminando 68-63 vencedores en otra batalla muy reñida. Letonia había tenido el control en gran medida en todo momento sin estar completamente cómoda y necesitaba un final fuerte en la recta final.

Retin Obasohan tuvo problemas desde el campo con un comienzo de 1 de 7 antes de que un segundo triple pusiera a Bélgica arriba 58-57 con 2:44 restantes en el encuentro del ganador pasa. Jean-Marc Mwema conectó un cuarto triple poco después, pero esa sería la última ventaja de los visitantes.

Rihards Lomazs se había registrado nuevamente con efecto inmediato; un tiro en suspensión seguido de una asistencia, un par de tiros libres y otra asistencia para desencadenar un hechizo fundamental de 10-3 para cerrar el juego.

"Tuvimos sangre fría al final", afirmó Toms Leimanis. "Mantuvimos la calma, manejamos la presión y eso es lo que nos dio la victoria".

El entrenador en jefe de Letonia, Luca Banchi, agregó: "Semana muy importante con dos grandes victorias contra el equipo que lideraba el grupo. Es increíble la forma en que los muchachos se desempeñaron durante esos juegos. Aprecio la forma en que los muchachos se mantuvieron juntos y superaron las dificultades.

"Fue un ambiente especial y único. Tener tanta gente en la arena me enorgullece mucho y no puedo esperar a estar aquí nuevamente en junio cuando juguemos contra Serbia para convertirnos en el líder del grupo. Eso es lo que queremos y eso es lo que queremos demostrar".

Mientras tanto, una vez más, Serbia no tenía las cosas a su manera, ya que Eslovaquia los empujó aún más cerca en Levice antes de que prevalecieran por 71-63 .

Aleksa Avramovic jugó un papel destacado con 24 puntos, 6 asistencias y 3 rebotes en 30 minutos con el alero adolescente Nikola Jovic dando un paso al frente con una contribución de 13 puntos y 7 rebotes entre los cinco titulares.

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Dusan Ristic fue el tercer y último jugador en cifras dobles con 12 puntos en 6 de 9 tiros para ir con 8 rebotes y el centro titular dio merecidos elogios a la oposición.

"Tenemos que dar mucho crédito a la selección de Eslovaquia", dijo. "Comenzaron muy bien el juego. Era obvio que hicieron un muy buen trabajo al observar el juego. A lo largo de los 40 minutos jugaron duro y duro".

"En general, creo que jugamos un buen partido. Al final, ganamos con una cómoda ventaja, así que estamos contentos con la victoria".

La victoria era lo que más importaba y Serbia se recuperó de su sorpresiva derrota en Bélgica con un doblete sobre Eslovaquia y tendrá la oportunidad de vengar su única derrota en la jornada 6, con todos los partidos pasando a la segunda ronda.

En la parte inferior de la pila, Eslovaquia sabe que sus esperanzas ahora son extremadamente escasas con 0-4. No solo tienen que ganar ambos juegos en la ventana final, sino que también deben enfrentarse cara a cara con Bélgica, lo que significa una victoria requerida de más de 26 puntos en la carretera en Gameday 5.

"Necesitamos aprender de esto y seguir adelante", reflexionó Marek Dolezaj después del partido después de terminar con 17 puntos, 6 rebotes y 4 asistencias, mientras que Vladimir Brodziansky anotó 22 puntos en vano.

Bélgica será muy favorecida para seguir a Letonia y Serbia hasta la Segunda Ronda y esos juegos en la Ventana 3 tendrán un gran impacto en la siguiente fase.

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