Grandes desafíos para Lituania, pero con mucha confianza

RIO DE JANEIRO (Juegos Olímpicos de Río) - Lituania sabe de qué van unos Juegos Olímpicos. Ellos saben lo que es competir, y que la fortuna muchas veces ayuda al éxito.

Este país ha jugado cada Olimpiada desde Barcelona 1992, cuando consiguieron la primera de tres medallas de bronce consecutivas en su palmarés. Fueron cuartos en 2004 y 2008 y octavos en 2012.

¿Cómo de lejos llegará esta vez Lituania? Jonas Maciulis, quien lideró al equipo a la final del EuroBasket de Francia el año pasado, habló con FIBA.com de sus posibilidades.

FIBA.com: Mucha gente habla de Lituania y de sus posibilidades de no sólo alcanzar el podio, sino de dar problema al equipo deEstados Unidos si se ven.
Maciulis: He leído esas cosas que han dicho los periodistas, que somos lo suficientemente fuertes para ganar una medalla. No para ganar a Estados Unidos, pero sí para ser lo suficientemente competitivos. Esas cosas son difíciles de predecir, especialmente en unos Juegos Olímpicos. Tienes tres partidos en la fase de grupos y luego tres más. Muchas cosas pueden ocurrir, incluso mala suerte, una lesión. Hicimos que las expectativas este año fueran altas y esperamos estar a la altura. No hablamos muy alto. Porque además de nosotros, 11 equipos tiene opciones reales de medalla y son fuertes. Y todo el mundo cree en sus opciones. No estoy diciendo que no creamos, pero sí que debemos ser prudentes.

Maciulis faced the USA at Spain 2014

FIBA.com: Estados Unidos juega un tipo de baloncesto distinto y son muy atléticos, aunque Lituania siempre les ha plantado batalla históricamente. ¿Serán capaces de hacerlo?
Maciulis: Pienso que tenemos suficientes jugadores atléticos, también nosotros. Contamos con tres jugadores de la NBA (Jonas Valanciunas, Mindaugas Kuzminskas and Domas Sabonis). Tenemos jugadores suficientes para competir, pelear, correr, saltar y encontrar el camino para jugar una buena defensa y bloquearles mentalmente en el partido.

FIBA.com: ¿Han comenzado a creer en ustedes mismo este verano más que en otros?
Maciulis: Nuestro equipo está listo para jugar al nivel más alto de baloncesto. Tenemos que creer en nosotros mismos y comenzamos a hacerlo en los partidos de preparación. Hemos jugado contra Brasil, contra Australia - equipos realmente buenos. Ganamos a Australia y perdimos de un punto con Brasil. Fueron partidos duros, pero buenos. Tenemos opciones y debemos creer en nosotros y demostrarlo en la pista.

FIBA

Fuente:Fiba.com