Lo que parecía un movimiento a la desesperada ha terminado cambiando la dinámica de los Golden State Warriors para lo que queda de temporada 23/24. Un equipo que parecía abocado a terminar la campaña sin pena ni gloria, sufriendo para rascar el 10º puesto que daba acceso al play-in y plantear el año que viene con una distinta estrategia tras no haberse movido en el mercado de traspasos.

 

 

Solo van 5 partidos con Klay Thompson saliendo desde el banquillo, una medida que Steve Kerr tomó poco antes del parón por el All-Star de la NBA y que tuvo un impacto inmediato, pero el tiempo y el confiar en las armas que tenía a su disposición le están dando la razón. Los Warriors acumulan un balance de 4-1 en este tiempo habiendo cedido solo ante los Denver Nuggets y habiendo conseguido vencer a dos rivales directos por el camino como Los Ángeles Lakers y los Utah Jazz. La decisión no llegó de la nada, ya habíamos visto pistas de que podía llegar. El 12 de diciembre, en la derrota de los Warriors ante Phoenix, Steve Kerr decidió sentar a Klay en los minutos finales. Otra vez respondió a su estilo: 30 puntos y ocho triples ante los Clippers, y un promedio de 25,7 por noche en los siguientes seis partidos, lanzando un 50% de triple (33/66). Ganaron cinco de los seis, incluyendo ante Boston, pero el Klay irregular volvió a aparecer. Los siguientes cuatro, promedió 10 puntos y un 30% en el triple. Esa ha sido la tónica del jugador durante toda la temporada, muy lejos de su nivel en la época de esplendor de los Warriors, pero todavía con la capacidad de ejecutar al rival a cuentagotas.

Sin embargo, algo ha cambiado esta vez. No solo ha sido el paso de Klay Thompson al banquillo, también en el equilibrio del resto del quinteto que está consiguiendo una mayor aportación. Las defensas que siempre habían estado preocupadas por dos tiradores de élite ahora se están concentrando en un Stephen Curry que está teniendo unos números bastante más bajos de los habituales. En los 5 partidos con Klay en el banquillo acumula 20.2 puntos -su media en la temporada estaba por encima de 28- con un 16 de 58 en triples -27.5% en triples-. Está tomando más tiros y con peor acierto, pero los Warriors ganan y ahora mismo eso es lo que le importa a Steve Kerr, recientemente renovado. Kuminga le anotó 21 puntos a los Wizards y 19 a los Nuggets, Andrew Wiggins 20 a los Lakers y 14 a los Hornets e, incluso, Draymond Green fue capaz de sumar 23 ante los Jazz y parece haber regresado de su lesión con la cabeza más centrada. Sin olvidar que los números de Klay Thompson han mejorado notablemente. ¿Llega a tiempo esta nueva versión de los Warriors para escalar en el Oeste?

   

Los 3 primeros de la Conferencia Este y los 2 primeros de la Conferencia Oeste no fallaron esta jornada. El parón del All-Star ha animado la parte alta de la clasificación y nadie quiere perder un hueco que se ha ganado durante los primeros dos tercios de la campaña. Jayson Tatum firmó otro excelente encuentro liderando el triunfo de Boston Celtics ante unos Sixers en caída libre y en los que ya se empieza a rumorear que estarían metiendo prisa a Joel Embiid para regresar lo antes posible. Porque la pelea por el play-in en el Este está como está, pero ahora mismo no parecen equipo de playoffs. Milwaukee Bucks pasó por encima de los Hornets, los Timberwolves no fallaron ante los Spurs con otro brillante encuentro de Anthony Edwards y no hay quien pare a los Thunder. Oklahoma lleva ya 6 victorias seguidas y han alcanzado las 41 victorias por primera vez desde 2020. Y apuntan a los 50 triunfos.

Mención merecen también los Miami Heat y los Cleveland Cavaliers. Nadie huele sangre como Jimmy Butler y compañía y una vez que se confirmó que Joel Embiid se iba a perder una parte de la temporada apretaron el acelerador y en unas semanas y con 5 victorias consecutivas ya les han adelantado. No suelen ser los Heat un equipo que haga esfuerzos sin un buen motivo y escalar al 5º puesto estando a 2 victorias de los Knicks y a 5 de los Bucks les ha merecido y bastante la pena. Veremos cómo se mueven en lo que queda de campaña o si se conforman con rondar estos números para playoffs. Los Cavaliers vencieron a los Mavericks en un final agónico con una de las canastas de la temporada para dejar sin premio a Luka Doncic y sus 45 puntos. Salvajada sobre la bocina.

Del resto de la jornada destacaron las cómodas victorias de Orlando Magic y New Orleans Pelicans -sorprendente esta última en casa de los Knicks-, el triunfo de los Detroit Pistons que se acercan a las 10 victorias en lo que va de 23/24 y la segunda victoria seguida de los Atlanta Hawks sin Trae Young. Lo que queda de campaña para los Hawks no es solo una carrera por tratar de preservar el puesto de play-in que tienen hasta la fecha, también es una prueba de cómo puede funcionar el equipo sin la que, a priori, es su gran estrella en la franquicia. ¿Abiertos a futuros traspasos si el equipo sigue funcionando?

 

 

 

 

NBA