Segunda entrega de la Guía NBAesp 2015-2016 para la nueva temporada NBA que está a la vuelta de la esquina. Podréis encontrar toda la información sobre los equipos de cada conferencia clasificados por divisiones. Después de analizar la división de los campeones, el Pacífico de los Warriors, pasamos al Este y a la División Central de los Cleveland Cavaliers de LeBron James.
Cleveland Cavaliers (53-29):
Los Cavaliers buscan el primer anillo de su historia de la mano de aquel alero rookie natural de Akron que durante algunas temporadas en el pasado trató infructuosamente de ganar el campeonato para el equipo de su vida. LeBron James volvió la temporada pasada para intentar nuevamente el asalto al título, pero las lesiones de jugadores clave y el magnífico estado de forma de los Golden State Warriors impidieron una hazaña que muchos analistas daban por segura.
Así las cosas, los Cavs buscan revancha en la segunda temporada tras la vuelta de la más resplandeciente estrella que jamás tuvieron en el equipo, LeBron James. El conjunto dirigido por David Blatt cuenta con poder lograr el anillo si la fatalidad no vuelve a cruzarse en el camino, motivo por el cual resultará crucial que el resto de armas de los Cavaliers, -Irving y Love a la cabeza-, se mantengan sanas. Sin incorporaciones de peso, los de Cleveland intentarán el asalto al título con las mismas piezas clave que el curso anterior.
Por otro lado, los de Ohio buscarán ser ‘cabeza de serie’ liderando la Conferencia Este tras los 82 partidos de temporada regular, circunstancia que no pudo darse la temporada pasada. Con ello se asegurarán más ventajas de campo y rivales más asequibles conforme vayan avanzando en los Playoffs.
La clave:
La motivación de LeBron a la hora de lograr un anillo para su ciudad junto a la aportación del resto del ‘Big Three’, Kyrie Irving y Kevin Love.
“Nunca había hecho nada tan loco como lo que he hecho este verano (dieta). Me siento muy bien. No quiero revelar exactamente cómo he trabajado este verano, pero siento que he mejorado ciertos aspectos de mi juego”. LeBron James, alero de CLE
Quinteto inicial
1: Kyrie Irving. 2: Iman Shumpert. 3: LeBron James. 4: Kevin Love. 5: Timofey Mozgov.
Plantilla completa
Bases: Kyrie Irving, Mo Williams, Matthew Dellavedova.
Escoltas: Iman Shumpert, JR Smith, Joe Harris, Jared Cunningham.
Aleros: LeBron James, Richard Jefferson, James Jones, Austin Daye.
Pívots: Kevin Love, Tristan Thompson, Anderson Varejao, Timofey Mozgov, Sasha Kaun.
Entrenador: David Blatt. Salarios: 94,853,699 $, cuarto equipo con mayor masa salarial.
Proyección
Alrededor de 60 victorias, tantas como sean necesarias para acabar líder del Este. Todo lo que no sea ganar el anillo se considerará un fracaso.
Chicago Bulls (50-32):
La llegada de Fred Hoiberg al puesto de entrenador jefe de los Bulls supone una ambición por parte de los ejecutivos de la franquicia de querer mejorar el aspecto ofensivo del equipo para alcanzar cotas más altas. Partiendo de esta premisa, los Bulls deberían mejorar sustancialmente sus resultados y escalar peldaños en la Conferencia Este y en los Playoffs.
Para ello el equipo no ha hecho grandes refuerzos, a excepción del ya anunciado movimiento de despedir al antiguo entrenador, Tom Thibodeau, más volcado en la defensa, y traer a Fred Hoiberg con la esperanza de potenciar el ataque. En cuanto a movimientos de mercado, los Bulls no han hecho grandes adquisiciones y tendrá que completar su roster con jugadores novatos.
Sin embargo, el buen nivel físico de Derrick Rose la temporada pasada supone un refuerzo más, así como la explosión de un Jimmy Butler que ganó con justicia el premio al jugador más mejorado. Junto a ellos estarán unos Pau Gasol y Joakim Noah que intentarán mantener su mejor versión y evitar en la medida de lo posible las lesiones propias de la edad.
La clave:
La ausencia de lesiones y una mejora significativa a nivel ofensivo se puede traducir en unas merecidas Finales de Conferencia.
“Creo que tenemos un grupo de jugadores muy especial y espero poder competir para ganar el campeonato”. Fred Hoiberg, entrenador CHI
Quinteto inicial
1: Derrick Rose. 2: Jimmy Butler. 3: Mike Dunleavy. 4: Pau Gasol. 5: Joakim Noah.
Plantilla completa
Bases: Derrick Rose, Aaron Brooks, Kirk Hinrich.
Escoltas: Jimmy Butler, E’Tawn Moore, Jordan Crawford.
Aleros: Mike Dunleavy, Doug McDermott, Tony Snell.
Pívots: Pau Gasol, Nikola Mirotic, Taj Gibson, Joakim Noah, Bobby Portis, Cameron Bairstow, Cristiano da Silva Felicio.
Entrenador: Fred Hoiberg. Salarios: 89,024,375 $, sexto equipo en masa salarial.
Proyección
Entre 40 y 50 victorias, si no las superan. Alcanzarán cuanto menos las Semifinales de Conferencia, aunque eso no sería cumplir expectativas con un grupo que busca el anillo cada año.
Milwaukee Bucks (41-41):
Hace dos años, el equipo de Wisconsin andaba a la cola de la NBA y sin demasiadas posibilidades de reconstrucción. Entonces tomó las riendas un Jason Kidd bajo cuyo liderazgo se gestó un equipo que muchas franquicias querrían tan solo un par de temporadas después. Los Bucks subieron como la espuma la temporada pasada y nadie pone en duda sus posibilidades reales para volver a los Playoffs. Incluso los más osados piensan que darán más de un susto en la postemporada.
Y es que con Jabari Parker los Bucks lo hicieron francamente bien, pero tras su lesión tampoco bajaron tanto. De modo que con Parker de vuelta, un sophomore que juega como los más veteranos, Milwaukee está llamado a hacer grandes cosas. El año pasado se deshicieron de un buen base como es Brandon Knight, pero en el mercado obtuvieron a Michael Carter-Williams vía Philadelphia, un rookie del año en su tercera temporada realmente versátil gracias a unos largos brazos que le permiten ser un excelente reboteador y ladrón.
Pero no queda aquí la cosa; tras desechar a un jugador prometedor como Larry Sanders, los Bucks se han reforzado con Greg Monroe, un pívot de nivel que sin duda cubre las necesidades del equipo en el apartado interior. Tienen además otro excepcional valor en la plantilla, Giannis Antetokounmpo, un jugador que cada segundo que pasa mejora y cuya progresión parece no tener fin. Cierran la plantilla otros jugadores que se han hecho un interesante nombre en la liga como son Khris Middleton o John Henson.
La clave:
La recuperación de Jabari Parker tras su grave lesión, junto a las mejoras de Antetokounmpo, Henson y Middleton.
“Creo que llevaré mi juego al siguiente nivel esta temporada. Nos hemos reforzado con jugadores defensivos y eso me permitirá conducir al equipo en ataque y crear juego para los demás. Trataré de mover la pelota”. Giannis Antetokoumpo, pívot de MIL
Quinteto inicial
1: Michael Carter-Williams. 2: G. Antetokoumpo. 3: Khris Middleton. 4: Jabari Parker. 5: Greg Monroe.
Plantilla completa
Bases: Michael Carter-Williams, Jerryd Bayless, Tyler Ennis, Greivis Vasquez, Jorge Gutierrez.
Escoltas: OJ Mayo, Rashad Vaughn.
Aleros: Giannis Antetokounmpo, Khris Middleton, Marcus Landry, Damien Inglis, Chris Copeland, Jabari Parker.
Pívots: Greg Monroe, John Henson, Miles Plumlee, Josh Powell.
Entrenador: Jason Kidd. Salarios: 73,168,749 $, 11º equipo con menor masa salarial.
Proyección
Tienen el talento suficiente para situarse alrededor de las 40 victorias como el pasado curso e incluso mirar más arriba de cara a entrar en Playoffs.
Indiana Pacers (38-44):
Tras un año por el desierto, los Pacers resurgen de la mano de su jugador franquicia, Paul George, que se perdió casi toda la temporada y apenas volvió para probar sensaciones. Con él de vuelta y en su mejor versión, el conjunto de Indianápolis vuelve a ser competitivo; falta por determinar hasta qué nivel.
A priori el conjunto dirigido por Frank Vogel ha dado un pequeño salto de calidad en su roster pese a la marcha de un Hibbert que ha ofrecido incontables claroscuros a lo largo de sus temporadas en los Pacers. El pívot se va a los Lakers y en su lugar llega un Jordan Hill del que, si bien no se espera gran cosa, puede aportar buenos minutos en la pintura. Al menos el apartado reboteador queda cubierto con él. La llegada más vistosa es sin duda la de Monta Ellis, un escolta al que se le escapan los puntos de las manos y que no tiene problemas en dirigir el juego del equipo. Con él solucionan parte de sus problemas de dirección, aunque George Hill puede ofrecer mucho en esta faceta.
Con todo, tendrán que pelear para demostrar que son nuevamente un equipo a tener en cuenta en el Este, tras una temporada en la que demostraron que sin Paul George no son nada.
La clave:
La adaptación de Monta Ellis en el sistema de juego y la vuelta al altísimo ritmo de competición de Paul George tras un año en el dique seco.
“Quiero ser el MVP este año”. Paul George, alero de IND
Quinteto inicial
1: George Hill. 2: Monta Ellis. 3: Paul George. 4: Jordan Hill. 5: Ian Mahinmi
Plantilla completa
Bases: George Hill, Rodney Stuckey, Toney Douglas, Joseph Young.
Escoltas: Monta Ellis, CJ Miles, Glenn Robinson III.
Aleros: Paul George, Solomon Hill, Chase Budinger.
Pívots: Lavoy Allen, Jordan Hill, Ian Mahinmi, Myles Turner, Rakeem Christmas, Shayne Whittington.
Entrenador: Frank Vogel. Salarios: 71,540,082 $, octavo equipo con menor masa salarial.
Proyección
Tras recuperar a su estrella, y a pesar de perder efectivos en el juego interior, deberían llegar a las 40 victorias y acceder a los Playoffs, ya que en el Este la línea roja es más baja que en el competido Oeste.
Detroit Pistons (32-50):
Stan Van Gundy cogió las riendas de un equipo a todas luces mal construido y ha ido puliendo una situación idílica para que los Pistons puedan reconstruirse a sí mismos. Tras las señalada baja de Josh Smith, los de la ‘Motor Town’ han dicho también adiós a Greg Monroe, un pilar en su pintura. Sin ellos, todo el hueco lo acaparará un Andre Drummond que más que una promesa ya es una realidad. Las llegadas de Anthony Tolliver, Marcus Morris y Ersan Ilyasova aportarán calidad exterior para una pintura en la que Drummond estará poco acompañado. Falta por ver si no se le hará demasiado grande el espacio.
Para dirigir este prometedor ‘frontcourt’ los Pistons ya contaban con Brandon Jennings, que tenía un cartel de estrella emergente tras su paso por Milwaukee Bucks. Además, mediada la temporada pasada se hicieron con los servicios de un Reggie Jackson, que aprovechó como nadie las lesiones de Russell Westbrook en Oklahoma para pasar de ser un base suplente poco conocido a una estrella. O al menos eso dice su contrato de 80 millones por cinco temporadas.
Escoltas como Caldwell-Pope o Jodie Meeks tendrán que tener su peso en la anotación del equipo, llamado a tirar mucho desde la línea de tres puntos. Sin duda, pese a la importancia de las bajas, los Pistons se han renovado y han dado mucho más equilibrio a su ‘roster’ y a su quinteto inicial, con lo que esperan dar un salto de calidad en el Este.
La clave:
La dirección de juego de Reggie Jackson y la aportación en la pintura de Andre Drummond, poco ha cambiado en Motown.
“Estamos haciendo un gran trabajo defensivo, tanto en defensa individual como la defensa del ‘pick-and-roll’, que se está convirtiendo en algo muy importante en la liga y es un área en la que no éramos muy buenos”. Stan Van Gundy, entrenador DET.
Quinteto inicial
1:Brandon Jennings. 2: Reggie Jackson. 3: Kentavious Caldwell-Pope. 4: Ersan Ilyasova. 5: Andre Drummond.
Plantilla completa
Bases: Brandon Jennings, Reggie Jackson, Steve Blake, Spencer Dinwiddie.
Escoltas: Kentavious Caldwell-Pope, Jodie Meeks, Adonis Thomas.
Aleros: Stanley Johnson, Danny Granger, Reggie Bullock, Darrum Hilliard II.
Pívots: Marcus Morris, Ersan Ilyasova, Anthony Tolliver, Aron Baynes, Cartier Martin, Andre Dummond, Joel Anthony.
Entrenador: Stan Van Gundy. Salarios: 77,119,885 $, 14º equipo con mayor carga salarial.
Proyección
En una división con mucho nivel, intentarán superar las 30 victorias y flirtear con las 40 que pueden dar un billete para los Playoffs, aunque son quiénes parten más abajo en la División Central.
