La meta es clara para la Federación de Jamaica: #Paris2024

KINGSTON (Jamaica) - El mensaje es claro; Jamaica quiere ver a su equipo nacional de baloncesto en las Olimpiadas de París, Francia en 2024. Por eso la Federación de baloncesto del país [JABA] trabaja a todo vapor en proyectos a corto, mediano y largo plazo para hacer ese sueño posible, masificando el deporte y puliendo su base de talento.

La edición número 25 del campamento del Jumpball Basketball Programme es una de las iniciativas de desarrollo de la federación que recibió más de 300 participantes y 50 coaches voluntarios este mes. Fueron cuatro días de entrenamiento y diversión, con el propósito de brindar oportunidades de ocio para los niños durante el receso escolar de verano. La cancha del Estadio Nacional fue el escenario para que los participantes entre 6 y 16 años practicaran el deporte y recibieran charlas educativas cada día. Es proyecto tiene programa otras cuatro paradas en Jamaica durante este verano

El Star Search and Life Skills Camp fue el siguiente paso. A lo largo de una semana, 115 niños y niñas participaron de diversas actividades para aprender las destrezas básicas del juego, jugar algunos partidos, recibir charlas motivacionales por recursos profesionales internacionales y ser recomendados [scouted] para posibles oportunidades de becas atléticas y educativas en el exterior.

Una de las gratas sorpresas del campamento fue la buena asistencia femenina, que según JABA va en crecimiento años tras año y ha resultado en planes de expansión de otras organizaciones como la Inter-Secondary Schools Association [ISSA], que planea añadir una categoría Sub-14 para niñas en el torneo del año próximo. Gordon mencionó también que otras 16 jóvenes jamaiquinas se encuentran siendo desarrolladas en un país oriental como parte de un intercambio durante dos meses.

“Creo que es importante hablar sobre tus metas, decirlas en voz alta, dejar saber a otras personas qué quieres hacer y a dónde quieres ir”, dijo al periódico local, Rick Turner, coach de la selección jamaiquina. “Cada vez que tengo la oportunidad, lo hablo, le llamo #Paris2024. Allí es donde quiero estar en 2024, en París con el equipo de Baloncesto de Jamaica, preparándonos para jugar en contra de los mejores del mundo y ojalá podamos traer una medalla de vuelta a Jamaica”.

El presidente de la Federación, Paulton Gordon hizo eco de las declaraciones del preparador Turner.

“Como indicó Rick [Turner], nuestra visión, nuestra meta, es París 2024 y creo que tenemos municiones suficientes aquí, en las universidades y también en Europa [para lograrlo]. Tenemos suficientes jamaiquinos jugando, en términos de la expansión para reunir e integrar un equipo propio para representar a Jamaica en las Olimpiadas de París 2024. Así que ese es el sueño. Quiero que ustedes compren ese sueño”, expresó Gordon.

Esta misma semana, la federación también envió a ocho de sus mejores talentos juveniles al Campamento NBA Elite de Digicel en Trinidad y Tobago. Tres de esos talentos, en las categorías sub-14 y sub-16, fueron elegidos para participar de la tercera fase del programa, que los llevaran a Nueva York para participar de más clínicas, partidos de prácticas y otras actividades. Durante su estadía en Trinidad, los jugadores tuvieron la oportunidad de participar en una sesión de preguntas y respuestas con el destacado ex-jugador de la NBA, Caron Butler.

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