Este jueves, los Denver Nuggets mostraron una gran reacción en la Ball Arena de Colorado y, ante la necesidad imperiosa de ganar, vencieron por 119-107 a los Oklahoma City Thunder en una brillante noche de Nikola Jokic, quien firmó una actuación magistral con 29 puntos, 14 rebotes y 8 asistencias. Con esta victoria, lograron empatar la serie y llevarla al séptimo y definitivo encuentro en busca del boleto a las finales de Conferencia de la NBA, que se jugará el próximo domingo en territorio de Oklahoma.
Los Nuggets llegan con la moral en alto en busca del boleto a las finales de la NBA
Oklahoma City, líder indiscutible durante la temporada regular, no supo aprovechar su primera oportunidad de cerrar la serie y ahora tendrá que enfrentarse al séptimo partido con el apoyo de su afición en el Paycom Center. Por su parte, los Nuggets llegarán al duelo decisivo con la moral alta, después de haber conseguido ya una victoria en ese mismo escenario durante el primer partido de la serie.
Además, Denver tiene experiencia reciente en partidos definitivos, pues ya disputó un séptimo encuentro en la ronda anterior frente a los Los Ángeles Clippers, superándolo claramente en casa. Mientras tanto, los Minnesota Timberwolves, liderados por Anthony Edwards, aguardan al ganador de este domingo para disputar las Finales del Oeste, tras eliminar a los Golden State Warriors este miércoles.
Jokic brilla otra vez como líder
Una vez más, Nikola Jokic fue el principal protagonista del triunfo de los Nuggets. El serbio firmó una actuación magistral con 29 puntos, 14 rebotes y 8 asistencias. Al finalizar el partido, los aficionados de Denver lo ovacionaron con cánticos de “MVP”, algo habitual cada vez que actúa en la Ball Arena.
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Junto a él, Jamal Murray ofreció una exhibición consistente: anotó 25 puntos, capturó 8 rebotes y repartió 7 asistencias. Otro jugador clave fue Christian Braun, quien contribuyó con 23 puntos, 10 rebotes, 5 asistencias y 3 robos. Además, Julian Strawther destacó saliendo del banquillo con 15 puntos, incluyendo 10 en los últimos minutos del tercer cuarto, fundamentales para inclinar la balanza a favor de Denver.
Por parte de Oklahoma City, Shai Gilgeous-Alexander volvió a ser el referente ofensivo con 32 puntos (11 de 16 en tiros), aunque su influencia quedó mermada por las cuatro faltas personales cometidas en la primera mitad, algo inusual en su carrera. Chet Holmgren sumó un doble-doble con 19 puntos y 11 rebotes, mientras que Luguentz Dort, Alex Caruso y Cason Wallace aportaron 10 puntos cada uno.
El partido fue un constante ir y venir. Denver comenzó dominando con una ventaja superior a los diez puntos en el primer cuarto, mientras que Oklahoma respondió con una remontada que le dio una ventaja de doce tantos en el segundo. Sin embargo, el equilibrio fue la tónica general sobre el parqué.
Uno de los momentos determinantes llegó cuando Gilgeous-Alexander tuvo que sentarse en el banquillo por acumulación de faltas. En esos minutos finales del segundo periodo, los Thunder sufrieron un parcial de 12-0 que permitió a los Nuggets recuperar terreno. Solo un triple de Dort antes del descanso evitó una desventaja mayor para Oklahoma.
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Al reanudarse el partido, el tercer cuarto fue un intercambio continuo de canastas sin claras diferencias. Apenas hubo ventajas superiores a tres puntos por parte de ambos equipos hasta los últimos dos minutos. Entonces, Julian Strawther, exjugador de Gonzaga elegido en el puesto 29 del draft de 2023, se convirtió en el hombre providencial al anotar ocho de los últimos diez puntos de Denver, incluyendo un parcial de 10-0 que dejó el marcador en 90-80.
En un ambiente festivo en la Ball Arena, los Nuggets aprovecharon el momento de flaqueza de Oklahoma para ampliar la diferencia hasta las 16 unidades en el último cuarto (109-93), prácticamente sellando la victoria. No obstante, en los minutos finales, Denver bajó su intensidad y permitió que los Thunder redujeran la desventaja a ocho puntos, aunque ya era demasiado tarde para evitar la derrota.
Con esta victoria, los Nuggets demuestran su temple en momentos clave y llegan con confianza al partido definitivo, donde buscarán seguir escribiendo su historia en estos playoffs .
