El mayor escándalo de apuestas que ha salpicado a la NBA en los últimos 15 años sigue añadiendo información al caso. Durante el martes se hizo público que un hombre fue detenido en el aeropuerto John Fitzgerald Kennedy de New York en conexión con una presunta trama de apuestas deportivas ilegales en la que está implicado Jontay Porter, exjugador de los Toronto Raptors y expulsado de la NBA por Adam Silver.

El detenido, Long Phi 'Bruce' Pham y nativo de Brooklyn, fue capturado el lunes intentando abordar un vuelo hacia Australia con solo billete de ida, según la denuncia. El acusado llevaba $12,000 en efectivo además de dos cheques de caja por valor de $80,000, tres teléfonos móviles y múltiples facturas de apuestas deportivas. Está pendiente de juicio por conspiración por estafa a casas de apuestas deportivas, a la espera de la detención de otros tres co-conspiradores. Pham fue el encargado de realizar las apuestas el 26 de enero en el partido entre Toronto y Clippers, ganando algo más de $40,000 gracias a la retirada del jugador por lesión en primer cuarto.

La investigación criminal apunta que, siempre según el informe, Porter decidió amañar su rendimiento y fingir una lesión para saldar las deudas que tenía con sus cómplices, asegurando que las apuestas realizadas contra él serían todas ganadoras, según la investigación del FBI. Según "mensajes de texto, registro de teléfonos y transferencias monetarias", dice la denuncia, se puede deducir que Porter acumulaba una deuda significativa y fue invitado a retirarse del partido por uno de los acusados de los que todavía no se ha hecho público el nombre. En uno de los mensajes se puede leer como Porter responde "si no te consigo 8K ($8,000) el viernes vendrás a Toronto a pegarme una paliza".

Porter no aparecía en el reporte de lesionados previo al partido ni hay evidencia de un golpe contra el jugador, que se retiró por una lesión en el ojo, una lesión que tuvo cuatro días antes. Consiguió tres rebotes, una asistencia y no anotó ningún punto, y pese a retirarse del partido, dos días después estuvo en perfecto estado para jugar. El hermano de Michael Porter Jr, jugador de Denver Nuggets, no volvió a tener problemas hasta el inicio de la investigación.

En la denuncia se añade que Porter y los cuatro acusados compartían un grupo de Telegram donde Pham y el resto decidieron que volverían a apostar contra el jugador el 20 de marzo, en el partido ante Sacramento, sabiendo que se sentía enfermo. Porter repitió la misma fórmula que ante Los Angeles Clippers. Se encontraron en un casino en Atlantic City, hicieron la apuesta y ganaron, con Porter jugando únicamente tres minutos. Entre los cuatro acusados ganaron más de un millón de dólares según la Fiscalía de los Estados Unidos. Según el informe, Porter se llevó un 24% del beneficio, misma cifra que Pham. Esta vez no hubo coerción, según los mensajes, y fue Porter quien propuso la idea de retirarse antes de tiempo.

Días más tarde la NBA iniciaba su investigación aunque todavía no se sabe a día de hoy si el jugador está siendo también investigado por un delito criminal como los otros cuatro acusados. El 17 de abril, el jugador fue expulsado de la liga para siempre, días después de que ESPN hiciera pública la información. Antes, el 4 de abril cuando la noticia salió a la luz, Porter envío un mensaje en el grupo de Telegram donde escribía "might just get hit w a rico", avisando que podrían ser todos acusados de crimen organizado, y preguntó si todos los participantes del chat habían "borrado todo el material" de sus teléfonos móviles, según la denuncia. Y falta mucha información por saberse todavía.