Más que a cualquier equipo rival, más que a cualquier estrella enemiga, más que a la lesión sufrida por Devin Booker, los Suns deberían temer a Scott Foster. Es un hombre de 55 años que, aparentemente, no debería suponer un gran peligro. No mete canastas, no poner tapones ni coge rebotes, no es fuerte, no es muy alto, no parece tener ningún superpoder. 'Sólo' es un árbitro de la NBA. Uno con el que Chris Paul tiene un largo historial de roces y con el que ha perdido los últimos 14 partidos de playoffs en los que se han encontrado.

El último, el segundo de la eliminatoria ante los Pelicans, que consiguieron igualar a uno después de llevarse el triunfo de Phoenix de manera sorprendente (114-125). Paul acabó el partido con 17 puntos (5/16 en tiros de campo), 14 asistencias y tres faltas personales. Ha tenido peores y más polémicas actuaciones delante de Foster.

El gafe, maldición, manía persecutoria o como quieran llamarlo se remonta ya a 2013 y está plagado de técnicas, decisiones controvertidas y muchos tiros libres para los rivales de Paul en esos enfrentamientos. El base ha cambiado de equipo pasando por los Rockets, los Thunder y ahora los Suns y la racha se mantiene. Se pudo romper la temporada pasada, cuando Phoenix ganó a los Clippers en un duelo arbitrado por Foster... pero CP3 no lo jugó al estar de baja tras dar positivo por coronavirus. Ya es mala suerte. "Si yo apostara... Son muchos partidos seguidos", dijo el jugador hace un tiempo insinuando que el asunto va más allá del azar.

Foster es árbitro de la NBA desde 1994 y ha dirigido 1.700 partidos de temporada regular, cerca de 200 en los playoffs y una veintena en las finales de la NBA. Si los Suns llegan lejos en las series por el título, es posible que se le vuelvan a encontrar. Y entonces, el mejor equipo de la fase regular, se debería echar a temblar. Tendrá enfrente al mayor enemigo de una de sus estrellas.