Otra ronda de eliminación simple. Más preguntas. Vayamos a ellos.
¿Qué dice una estrecha victoria sobre Nueva York sobre las posibilidades de que Phoenix derrote a Seattle?
Necesitar un tiro libre de Brianna Turner para sobrevivir a un juego en casa contra un equipo Liberty 12-20 podría indicar que los Mercury son más vulnerables que no, especialmente sin Diana Taurasi en la cancha. Todavía no está claro si Taurasi, quien se ha perdido cinco juegos por una lesión en el tobillo, jugará el domingo contra las Storm, pero probablemente hará una gran diferencia en las perspectivas de las Mercury si lo hacen, especialmente con la victoria de las Storm sobre Phoenix contra un Taurasi. La alineación sin equipo en la final de la temporada regular es una indicación. Nueva York logró limitar a Brittney Griner a solo ocho tiros el jueves por la noche, incluso con una alineación más pequeña porque tenían una cosa menos que hacer para concentrarse en defender a Taurasi. Skylar Diggins-Smith estuvo genial, como lo ha sido toda la temporada, con 22 puntos, y Sophie Cunningham ayudó con 21 puntos, su mejor marca personal. Por otro lado, Seattle, los campeones defensores, tienen un éxito más reciente en la postemporada y están más equilibrados ofensivamente, incluso con menos fuerza. Lo que nos lleva a ...
Sin Breanna Stewart, ¿la defensa del título de Seattle está en problemas el domingo?
Stewart no ha jugado desde el 7 de septiembre con una lesión en el pie izquierdo, y las Storm tienen marca de 1-4 esta temporada sin Stewart en la cancha. En el papel, esto significa un problema para las Storm, que estaban 5-6 después del receso olímpico y cayeron del primero al cuarto, lo que los coloca en esta posición para un desafío de eliminación simple contra un equipo de Phoenix que es mejor para ganar juegos de eliminación simple. que cualquier equipo de la liga. Jewell Loyd ha recuperado la holgura de anotaciones en ausencia de Stewart, sumando 37 puntos contra Mercury en la final de la temporada regular. Y a Sue Bird solo le quedan algunos juegos de postemporada para agregar a su carrera en el Salón de la Fama. Pasar de una temporada de campeonato a abandonar en un juego de segunda ronda de eliminación simple no parecía posible para las Storm hace un par de meses, pero sin Stewie mañana.
¿Puede Minnesota frenar la ofensiva de Chicago?
El Sky ha promediado 100 puntos en sus dos encuentros contra el Lynx ya esta temporada, tanto los 105 como los 95 puntos que han anotado son máximos de la temporada contra Minnesota. Nadie lo sabe mejor que Cheryl Reeve, quien sabe que para llegar a la ronda semifinal contra un equipo Sky equilibrado y potente, su equipo tendrá que dar un paso adelante a la defensiva. Además de proteger la pintura contra Kahleah Copper y Candace Parker, y el perímetro contra Allie Quigley y Courtney Vandersloot, Minnesota necesita minimizar las pérdidas de balón para evitar que el Sky salga corriendo. El equilibrio de Layshia Clarendon en el punto será enorme en este juego, al igual que el juego de Sylvia Fowles, cuyo juego en el lado defensivo será decisivo para los Lynx.
¿Dónde está el impulso entre Minnesota y Chicago?
Los Lynx llegan a este juego después de haber perdido solo tres juegos desde mediados de junio (con victorias en 9 de sus últimos 10), borrando fácilmente la memoria de un comienzo de temporada 0-4. La victoria de Chicago sobre Dallas en la primera ronda indica que pueden estar listos para dejar atrás sus rachas de altibajos de la temporada regular, incluidas cuatro derrotas en sus últimos seis partidos de temporada regular. El Sky tiene uno de los grupos perimetrales más completos en Vandersloot, Quigley y Copper, mientras que Minnesota tiene uno de los centros más dominantes de la WNBA de todos los tiempos en Fowles. ¿Quién gana este juego? Tal vez sea alguien como Napheesa Collier, quien anotó 27 puntos contra Chicago a principios de temporada y llevó a las Lynx a un récord de 13-1 en casa cuando está en la cancha. Tal vez sea un gran día para alguien como Diamond DeShields de Chicago, cuyos 30 puntos, siete rebotes, El juego de seis asistencias contra Indiana en la final de la temporada regular definitivamente envió un mensaje. El Sky, sin embargo, no puede permitirse una repetición del jueves cuando vieron evaporarse una ventaja de 21 puntos contra Dallas, y necesitarán tener una buena respuesta para Fowles.
¿Quiénes son los jugadores de cada equipo que podrían marcar la diferencia entre una victoria y una derrota?
Potencias aéreas, Minnesota . Desde que regresó a la alineación luego de una lesión, Powers promedió 18.8 puntos en los últimos seis juegos, lo que le dio a Minnesota un golpe ofensivo adicional en el mejor momento posible.
Ezi Magbegor, Seattle. Sin Stewart, Magbegor obtiene un lugar en la alineación inicial y un papel fundamental para las Storm. La semana pasada contra Mercury, el puesto de segundo año terminó con 15 puntos, seis rebotes, cuatro asistencias y dos robos.
Sophie Cunningham, Phoenix. Sin Taurasi el jueves, alguien necesitaba reemplazar la puntuación y el botín. Ingresa Cunningham, quien anotó 21 puntos, el más alto de su carrera, con seis triples en 22 minutos, estirando la defensa y alejándola del interior de Brittney Griner.
Candace Parker, Chicago. Lo que parece una elección obvia es obvio por una razón. Parker es el centro emocional de Sky, tan facilitadora como Vandersloot y ni siquiera necesita anotar en grupos para marcar la diferencia. ¿Necesitas una prueba? ¿Qué hay de su línea contra Dallas: 11 puntos, 15 rebotes, 7 asistencias y tres robos? Todos saludan al As.
La veterana reportera de la WNBA, Michelle Smith, escribe una columna semanal en WNBA.com durante toda la temporada. Las vistas en esta página no reflejan necesariamente las opiniones de la WNBA o sus clubes.
