Un duelo entre Stephen Curry y LeBron James por ver quien se mete en los playoffs. Cada vez hay más posibilidades de que dos de las mayores estrellas de la NBA se enfrenten en ese invento llamado play-in y que uno de ellos pueda quedarse fuera de las series por el título. El hipotético partido entre los Warriors y los Lakers sería un pelotazo mediático, pero si uno de ellos no logra alcanzar los playoffs, sería un doloroso palo para la Liga.
El play-in lo disputarán entre el 18 y el 21 de mayo los equipos clasificados entre la séptima y la décima plaza. El ganador del encuentro entre el séptimo y el octavo, que podrían ser perfectamente los Lakers y los Warriors, obtendrá la clasificación automática para los playoffs en su Conferencia. El perdedor de ese partido será local ante el vencedor del partido entre el noveno y el décimo. El ganador de este nuevo encuentro conseguirá la última plaza para los playoffs.
Resultados de la jornada NBA
- Hornets 99-120 Bulls
- Raptors 129-131 Wizards (prórroga)
- Mavericks 113-109 Nets
- Pistons 111-97 Grizzlies
- Pacers 133-126 Hawks
- Warriors 118-97 Thunder
- Clippers 118-94 Lakers
Los angelinos son sextos del Oeste con un balance de 37-29. Esta próxima madrugada visitan Portland para medirse a un rival directo por los playoffs como los Blazers. Después deben recibir a los Suns, el segundo mejor equipo de la NBA, y después a los enrachados Knicks. Y eso, con un LeBron que se resintió de su lesionado tobillo derecho y con Anthony Davis tocado de la espalda.
Los Warriors, a lomos de Curry son octavos con 34 victorias y 33 derrotas. El base está tirando más que nunca de su equipo. Anotó 34 puntos con 6/13 en triples en el triunfo sobre los Thunder por 118-97. Suma ya cinco partidos seguidos por encima de los 30 puntos y lo ha hecho en 18 de los últimos 20. Su promedio de 31,5 es el mejor de su carrera, que ya es decir. Supera incluso los 30,1 que hizo de media en la temporada 2015-16, cuando fue elegido como el primer MVP unánime en la historia de la NBA.
Los Pacers vencieron a los Hawks por 133-126, pero las aguas están muy revueltas en Indiana. Al partido no acudió el entrenador asistente Greg Foster, que en el partido anterior ante los Kings tuvo un fuerte intercambió de palabras con el georgiano Goga Bitadze. El técnico le recriminó una mala defensa y el pívot le dedicó un triple en la jugada siguiente. En cuando el juego se detuvo, Foster tuvo que ser sujetado para que no fuera a por el jugador, que fue multado por su irrespetuosa acción. Ambos llevan haciendo trabajo individual toda la temporada.
Los Pacers no dieron más detalles sobre "un asunto interno del equipo" que es el último que enturbia la temporada. Parece que al entrenador novato Nate Bjorkgren se le fue el vestuario de las manos y ya se buscan recambios para la próxima temporada. El equipo, del que se esperaba más, marcha noveno del Este con 31-35 y tiene casi asegurado disputar el play-in.
Ante los Hawks, entre Domantas Sabonis, con 30 puntos, ocho rebotes y nueve asistencias, y Caris LeVert, que sumó nueve de sus 31 puntos en los últimos 2:17, dieron un poco de calma a unos Pacers muy alterados.
Pascal Siakam igualó la mejor marca anotadora de su carrera al anotar 44 puntos, pero fueron estériles para superar a los Wizards. Los Raptors perdieron por 129-131 ante unos sensacionales Russell Westbrook (13+17+17), Bradley Beal (28) y Raulzinho Neto (25).
El jugador de los Raptors terminó con una serie de tiro de 17/28, incluidos 2/6 en triple, y añadió 11 rebotes y siete asistencias. Sin embargo, su noche no fue completa por la derrota. La pudo evitar él mismo, pero su triple sobre la bocina no entró.
Los Raptors se encuentran al borde de la extinción esta temporada. Tras sumar su quinto tropiezo en seis encuentros, son duodécimos en la Conferencia Este con un balance de 27-40. A falta de cinco partido de la temporada regular, los Wizards, décimos, se les han escapado (31-36). Matemáticamente, tienen remotísimas opciones de jugar el play-in. Sergio Scariolo podría tener más tiempo para ir preparando los Juegos Olímpicos.
