¿Cerrará uno de los grandes favoritos su clasificación a Finales de Conferencia o alargará la serie el joven aspirante? El cruce entre Clippers y Nuggets se decanta favorablemente hacia los primeros, aunque las sensaciones que desprende el equipo de Doc Rivers están lejos de ser satisfactorias.
Más | La previa de la serie entre Clippers y Nuggets
Precisamente este encuentro es una prueba importante para los Clippers. De perder se verían en la tesitura de jugar un Partido 7, situación que prefiere evitar cualquier equipo a toda costa (salvo que vayas perdiendo, claro). Los Angeles Lakers ya están en Finales del Oeste esperando final y los vecinos quieren llegar lo antes posible.
El nivel de Kawhi Leonard es estratosférco, pero falta más. La defensa de Clippers brilla menos que hace unos meses y las desconexiones aumentan. Tampoco destacan los papeles de Lou Williams y Montrezl Harrell, dos de las cuatro patas del equipo junto a Kawhi y a Paul George. Necesitan asfixiar desde la defensa.
Mientras, los Nuggets buscarán forzar otro séptimo partido, parece la especialidad del joven bloque liderado por Nikola Jokic y Jamal Murray. Están ofreciendo un nivel notable después de comenzar fatal los Playoffs. Parece quedar muy lejos el potente inicio de Utah que cerca estuvo de poner fin al curso de Denver.
Jokic está muchísimo mejor que en Primera Ronda y Murray apareció en el Partido 6. Le cuesta a los de Mike Malone en ocasiones romper las líneas de Clippers, pero es que son muy poderosas. Si aplican ritmo, Jokic se siente cómodo y el equipo mueve la pelota tienen buena parte del trabajo hecho. Por supuesto, necesitarán buenos porcentajes en triples.
ESTADÍSTICAS | JUGADA A JUGADA
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Primer cuarto: fuerte inicio de Nuggets y Clippers responden
Jamal Murray comienza con 6 puntos y un perfecto 2 de 2 en tiro. La respuesta de los Clippers es contundente por medio de Kawhi Leonard y llegan los primeros tiempos muertos. Mucha intensidad en los primeros minutos.
Parcial de los Clippers, que toman la delantera tras el primer arreón de Nuggets. Los cambios entran y Lou Williams sigue poco fino en el tiro. Jokic tiene el protagonismo en ataque, aunque en ocasiones está dudando a la hora de tirar. Más dureza hoy por parte de los de Rivers.
Sgundo cuarto: toaman ventaja los angelinos
Minutos extraordinarios de los Clippers, desprenden una imagen distinta a la del último encuentro. Zubac aporta dureza en ataque y defensa y PG se enciende. Así es muy difícil ganar a los Clippers, que han sido capaces de neutralizar la ofensiva rival.
El parcial de 29-21 en el cuarto es favorable a Clippers. Salvo el 6-0 en contra inicial el dominio del encuentro es totalmente suyo. Denver ha perdido ritmo en el segundo cuarto y están sufriendo la fuerza defensiva de los de Rivers. Necesita parar el encuentro Mike Malone por el abuso atrás sobre los suyos.
Necesitan los de Colorado más apoyo alrededor de Jokic. Incontestable PG con 18 tantos en la primera parte.
Tercer cuarto: cuidado con los Nuggets
Espectacular parcial de 15-2 para darle la vuelta al partido. Murray sigue enchuando y los Clippers parecen desaparecidos. Sin Harrell, de nuevo pasándolo mal con Jokic, Zubac asume más minutos y la coyuntura supera al equipo angelino.
Kawhi es incapaz de darle la vuelta a unos minutos que parecen desconectados de la noche. Denver deja los mejores minutos de la serie tras comenzar la segunda parte como terminaron la primera.
¿Pueden forzar el séptimo los Nuggets? Necesitarán ajustar para los últimos 12 minutos y seguir aplicando este ritmo alto. Jokic está a un nivel salvaje y, además de Murray, Michael Porter Jr y Monte Morris contribuyen con su aportación.
Cuarto cuarto: locura de partido
Denver parece que tiene todas consigo para forzar el séptimo, lo que sin duda sería una excepcional noticia para los de Colorado. El serbio va camino de una de sus mejores noches en Playoffs, mientras los Clippers son incapaces de anotar. El parcial es de 24-14 para los de Malone.
