Leonard da las gracias a Spurs, Popovich y aficionados a través de una carta

Leonard jugó por última vez con los Spurs el 13 de enero antes de perderse el resto de la temporada con una lesión cuádruple.

Su traspaso a los Spurs se dio junto con el escolta Danny Green.

Los Spurs a cambio recibieron al escolta DeMar DeRozan, al pívot austríaco Jakob Poeltl y una selección de primera ronda del sorteo del 2019 que será protegida.

Los médicos de los Spurs habían autorizado a Leonard a volver a jugar la temporada pasada, pero buscó segundas opiniones y no regresó, lo que hizo que su salud fuera un signo de interrogación luego del traspaso.

Pasó un examen físico para oficializar el trato y los Raptors ahora confían en que puedan mantenerlo.

En su carta, Leonard elogió a Popovich. "Siempre estaré agradecido por mi crecimiento bajo su guía", escribió.

Leonard fue dos veces All-Star en siete temporadas con los Spurs. Ganó también el premio de Jugador Más Valioso (MVP) de la Final en 2014 cuando los Spurs derrotaron a los Heat de Miami en cinco partidos por el título.

"Nunca olvidaré lo que hemos compartido y logrado juntos", dijo.

"Mientras espero el próximo capítulo de mi carrera, ¡siempre recordaré la ciudad y la gente de San Antonio!", concluyó.

Los Raptors con la presencia de Leonard ya son considerados como aspirantes a luchar por el título de la Conferencia Este junto con los Celtics de Boston.