James 'La Barba' Harden mantuvo su condición de líder encestador y aportó 24 puntos que ayudaron a losRocketsa vencer 118-108 a losMavericksy poner el1-0 en su serie de la primera ronda del Oeste.

Los Rockets, como campeones de la División Suroeste, y segundos de la Conferencia Oeste, se quedaron con la ventaja de campo en la serie, que se va a disputar al mejor de siete, y esta vez si la supieron aprovechar al máximo.

Junto a Harden, que maquilló su aportación con 15 tantos de los 17 tiros que hizo desde la línea de personal, pero logró un doble-doble al repartir 11 asistencias, otros seis jugadores, incluidos los restantes cuatro titulares, tuvieron numeros de dos dígitos.

El reservaCory Brewer, que aportó 15 puntos, fue el jugador decisivo de los Rockets al anotar, 13 en el cuarto periodo con tres triples consecutivos en sólo tres minutos, que rompieron el marcador a favor del equipo de Houston.

Brewer también protagonizó jugada de tres puntos al anotar canasta y forzar la personal con una penetración que luego transformó y dio a los Rockets el parcial de 109-95 a falta de menos de tres minutos del tiempo reglamentario.

La ventaja sería suficiente para que los Rockets lograsen el primer triunfo en la eliminatoria y superasen la frustración de la pasada temporada cuando, también en la primera ronda, perdieron en su campo los dos primeros partidos de la serie ante los Trail Blazers de Portland.

El segundo partido de la eliminatoria frente a los Mavericks se jugará el martes, en el mismo escenario del Toyota Center.

Terrence Jones aportó un doble-doble de 19 puntos, 9 rebotes, 6 asistencias y recuperó 1 balón, mientras que Jason Terry llegó a los 16 tantos, y al igual que Brewer fue decisivo con sus triples, al anotar 4 de 7 intentos.

Mientras que el alero de origen dominicano Trevor Ariza se convirtió en el más completo de los Rockets al tener protagonismo en todas las facetas del juego después de lograr un doble-doble de 12 puntos y 11 rebotes, incluidos 10 defensivos.

Ariza, que también repartió seis asistencias y recuperó tres balones, fue decisivo en el juego interior de los Rockets después de ver comoDwight Howard, con problemas de personales, perdió el duelo individual ante Tyson Chandler, y aportó 11 puntos, cinco rebotes y cinco tapones en los 17 minutos que estuvo en el campo.

Los Rockets estuvieron siempre en control del marcador, pero nunca pudieron sacar del partido a los Mavericks, a pesar que al concluir el primer periodo tenían ventaja parcial de 13 puntos (32-19).

Pero los Mavericks reaccionaron en el segundo y recortaron nueve (27-36) lo que hizo que se fuesen al descanso sólo cuatro abajo (59-55).

El veterano alemánDirk Nowitzki consiguió 24 puntos, 8 rebotes y 2 asistencias, que lo dejaron al frente del ataque de los Mavericks, que tuvieron también a siete jugadores, incluidos los cinco titulares, con números de dos dígitos.

Entre ellos estuvo el escoltaMonta Ellis, el líder encestador del equipo, que esta vez logró 16 puntos, pero falló 11 de 16 tiros de campo.

Rajon Rondo llegó a los 15 puntos y tampoco estuvo inspirado en los tiros a canasta al fallar nueve de 16, y repartió sólo cinco asistencias, sin ningún rebote.

De eso se encargóChandler que logró un doble-doble de 11 puntos, 18 rebotes, recuperó dos balones y puso un tapón, que al final tampoco evitaron la derrota de los Mavericks que juegan los playoffs por decimocuarta temporada, en las últimas 15.

Otro titular con números de dos dígitos fue el alero exjugador de los Rockets, Chandler Parsons, que notó 10 tantos, pero falló 10 de 15 tiros de campo.

Mientras que el base puertorriqueño José Juan Barea se convirtió en el sexto jugador de los Mavericks al liderar el banquillo con una aportación de 12 puntos en los 22 minutos que jugó. Barea anotó 6 de 9 tiros de campo, repartió cuatro asistencias y capturó tres rebotes.

El dominicano Charlie Villanueva también estuvo eficaz en los tiros a canasta y los dos minutos que jugó anotó 2 de 3 tiros de campo que fueron todos triples, que lo dejaron con seis puntos.