A pesar del triunfo, los Lakers, que rompieron racha de tres derrotas seguidas, volvieron a decidir su suerte en la última jugada del partido, un intento de triple del base español Ricky Rubio al que marcó con falta el propio Bryant, no señalada por los árbitros, y que impidió pudiese darse la prórroga. Bryant, que ante la baja por lesión del alero Metta World Peace, se perderá seis semanas con desgarro del menisco de la rodilla izquierda, tuvo que ocupar su puesto, no sintió para nada el cambio y volvió a ser el máximo encestador al conseguir 31 puntos (12-21, 3-7, 4-6), siete asistencias, tres rebotes y perdió seis balones.

La estrella de los Lakers está a solo 35 puntos de empatar con el legendario Wilt Chamberlain en el cuarto lugar de la lista de máximos encestadores de todos los tiempos de la NBA. El pívot Dwight Howard consiguió un doble-doble de 25 puntos, 16 rebotes, cinco recuperaciones de balón y cinco tapones que lo dejaron como el líder en el juego bajo los aros. Pero de nuevo tuvo problemas en los tiros de personal al fallar 10 de 17 y también perdió cuatro balones, de los 21 que registró el equipo. El ala-pívot reserva Antawn Jamison surgió como el sexto hombre y tercer máximo encestador al conseguir 18 puntos, incluidos los dos triples que intentó, y capturó cinco rebotes.

Mientras que el ala-pívot español Pau Gasol jugó su mejor partido, el tercero desde que regresó de la lesión del pie derecho que le hizo perder 20, y aportó 17 puntos y nueve rebotes. Gasol disputó 36 minutos, solo superado por Bryant (38), anotó 8 de 12 tiros de campo y 1-2 desde la línea de personal, siete de los nueve rebotes fueron defensivos, repartió tres asistencias, recuperó dos balones y puso dos tapones.

Los Timberwolves le hicieron personal a Bryant y falló el segundo a falta de 3,4 segundos (117-120), dejando que Rubio capturase el rebote defensivo. Rubio corrió magistralmente hacia la canasta de los Lakers y consiguió hacer un tiro a pesar del marcaje por detrás de Bryant, que le cometió una falta clarísima, que solamente no vieron los árbitros ante el enfurecimiento del jugador español. El triunfo permitió a los Lakers (37-35) seguir en el octavo lugar de la Conferencia Oeste, a dos juegos y medio de los Rockets de Houston (39-32), séptimos, que perdieron 91-100 ante los Pacers de Indiana, pero siguen con uno de ventaja sobre los Jazz de Utah (36-36), novenos, que ganaron 103-88 a los Suns de Phoenix.

Pekovic aportó un doble-doble de 19 puntos y 16 rebotes que lo dejaron como líder del equipo y al frente de una lista de ocho jugadores de los Timberwolves que tuvieron números de dos dígitos. Incluido Cunningham, que aportó 18 tantos y se convirtió en el sexto hombre, mientras que el ala-pívot titular Derrick Williams logró 15 puntos y Budinger llegó a los 14 y capturó nueve rebotes. Rubio jugó 29 minutos en los que aportó 13 puntos al anotar 5 de 13 tiros de campo, falló el polémico intento de triple, y acertó 3 de 4 desde la línea de personal, repartió siete asistencias, capturó tres rebotes y recuperó tres balones.

Marc vuelve a jugar pero Memphis pierde

La vuelta del pívot español Marc Gasol con los Grizzlies de Memphis no impidió que su equipo perdiese por 108-101 ante los Knicks de Nueva York, en su visita al Madison Square Garden. El culpable de la derrota fue el escolta-alero reserva J.R.Smith que siguió con su mejor toque de muñeca y aportó 35 puntos, segundo partido consecutivo que anotó 30 o más puntos, y capturó siete rebotes. El alero estrella Carmelo Anthony lo apoyó al conseguir 22 puntos, siete rebotes y tres asistencias, mientras que el escolta-alero Iman Shumpert siguió en su línea ascendente y de nuevo jugador clave en el ataque de los Knicks al anotar 16 tantos.

El base argentino novato Pablo Prigioni siguió de titular y en los 19 minutos que jugó aportó dos puntos al anotar 1 de 3 tiros de campo, falló dos intentos de triples, repartió tres asistencias y capturó tres rebotes. Aunque los Knicks estuvieron siempre en control del marcador, en la recta final del partido tuvieron que hacer frente a una racha encestadora de los Grizzlies que se metieron de nuevo en el partido y tuvieron opción de conseguir también la victoria.

Cómodo triunfo de Oklahoma

La combinación del base Russell Westbrook y del alero Kevin Durante, que anotaron 21 y 20 puntos, respectivamente, fue la clave del triunfo que los Thunder de Oklahoma City consiguieron al imponerse 103-80 a los Wizards de Washington. Junto Westbrook y Durant, que lograron 10 puntos cada uno desde la línea de personal, el escolta Kevin Martin se mantuvo como el sexto hombre al conseguir 18 tantos.

Mientras que el ala-pívot congoleño nacionalizado español Serge Ibaka logró siete puntos y siete rebotes en los 29 minutos que disputó. Ibaka anotó 2 de 8 tiros de campo, falló un intento de triple, y acertó 3 de 4 desde la línea de personal, cinco de los siete rebotes fueron defensivos, puso cuatro tapones -líder del equipo en esa faceta del juego--, dio una asistencia y recuperó un balón.

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