Cuando quedan diez partidos y pico para que termine la temporada regular de la NBA, cualquier traspié inesperado se paga muy caro y provoca un terremoto en la clasificación. De la noche a la mañana, por ejemplo, los Sacramento Kings ceden con su derrota ante los colistas de la competición, los Washington Wizards, el último billete a los playoffs, ahora en posesión de los Dallas Mavericks.
Entre las noticias positivas de la madrugada, el retorno de Giannis Antetokounmpo al quinteto de los Milwaukee Bucks en la victoria tras dos partidos de ausencia, como si nada, con 21 puntos en 35 minutos de juego contra lo Brooklyn Nets. En el plano individual destaca otro triple-doble de Nikola Jokic, el festival de mates de los Mavs y la desafortunada lesión de Brandon Ingram, pieza clave de unos New Orleans Pelicans que mantienen la quinta plaza del Oeste.
Washington Wizards 109-102 Sacramento Kings
Los Washington Wizards (12-58) sorprendieron a los Sacramento Kings (40-29) liderados por un Kyle Kuzma que firmó 31 puntos, 6 rebotes y 5 asistencias.
Para los Kings, que remontaron dos desventajas de -19 y -16 pero no pudieron rematar el esfuerzo, el máximo anotador con 25 puntos fue De'Aaron Fox. El lituano Domantas Sabonis logró con 14 puntos y 14 rebotes su doble-doble seguido número 52.
Con su derrota ante los Wizards, el peor equipo de la liga, los Kings perdieron la sexta posición del Oeste, la última con acceso directo a los playoffs, que ahora ocupan los Mavericks. "Es una derrota dura, especialmente donde estamos ahora en la carrera por ese billete de playoffs, pero hay que darle crédito a los Wizards", lamentó Mike Brown.
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Orlando Magic 121-106 New Orleans Pelicans
Un triple-doble de Paolo Banchero (20 puntos, 10 rebotes y 11 asistencias) empujó a los Orlando Magic (42-28) a remontar en el segundo cuarto y ganar a unos New Orleans Pelicans (42-27) en los que el mejor fue con 20 puntos y 7 rebotes Zion Williamson.
Los Magic se sitúan con esta victoria en la cuarta plaza del Este, superando a los New York Knicks, mientras que los Pelicans son quintos en el Oeste.
La imagen habla por sí sola: la espeluznante lesión de Brandon Ingram
Milwaukee Bucks 115-108 Brooklyn Nets
Los Milwaukee Bucks (45-25) recuperaron a Giannis Antetokounmpo tras dos partidos de ausencia con un balance de una victoria y una derrota para su sufrido triunfo ante los Brooklyn Nets (26-44).
Antetokounmpo anotó 21 puntos, pero el mejor de los Bucks fue con 30 puntos y 12 asistencias Damian Lillard. Para los Nets destacó Mikal Bridges con 24 puntos.
Los Bucks siguen segundos del Este, mientras que los Nets ven cada vez más lejos las plazas de postemporada.
Houston Rockets 127-117 Chicago Bulls
Séptimo triunfo consecutivo de unos Houston Rockets (34-35) que no tiran la toalla y que gracias a su victoria ante los Chicago Bulls (34-36) siguen en la lucha por los puestos de postemporada.
El mejor de los Rockets fue Jock Landale con un doble-doble de 17 puntos y 12 rebotes, mientras que para los Bulls Ayo Dosunmu anotó 35 puntos.
Los Rockets son undécimos del Oeste y van justo por detrás de los Golden State Warriors, que ahora mismo marcan el corte. Los Bulls, por su parte, ocupan de forma cómoda la novena plaza del Este.
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Dallas Mavericks 113-97 Utah Jazz
34 puntos, 9 rebotes y 8 asistencias logró Luka Doncic para la victoria de sus Dallas Mavericks (41-29), unos números espectaculares pero que están por debajo de su media de esta temporada.
Para los Utah Jazz (29-41), el mejor jugador fue Collin Sexton, que anotó 20 puntos.
Los Mavericks le arrebataron con su victoria la sexta plaza del Oeste a los Sacramento Kings, mientras que los Jazz ya están empezando a olvidarse de la postemporada.
Luka Doncic consigue brillar en el festival de mates de los Dallas Mavericks
Denver Nuggets 113-110 New York Knicks
Triple-doble 22 de la temporada para Nikola Jokic, que firmó 30 puntos, 14 rebotes y 11 asistencias en el triunfo de los Denver Nuggets (49-21) ante los New York Knicks (41-28). Más puntos que Jokic para los Nuggets anotó Michael Porter Jr., con 31.
Jalen Brunson, que hizo 26 puntos y repartió 9 asistencias, fue el mejor de unos Knicks, que caen a la quinta posición del Este.
Los Nuggets siguen acechando la primera posición de la Conferencia Oeste, que ahora mismo ocupan los Oklahoma City Thunder.
Nikola Jokic vuelve a brillar, los Denver Nuggets vuelven a ganar
Phoenix Suns 128-115 Atlanta Hawks
Los Phoenix Suns (41-29) contaron con los 30 puntos de Devin Booker para derrotar a los Atlanta Hawks (30-39), que siguen sin su estrella, Trae Young.
En ausencia de Young, destacó para Atlanta Dejounte Murray, que se quedó a las puertas de un triple-doble con 29 puntos, 9 rebotes y 10 asistencias.
Los Suns pelean con Mavericks y King por entrar a las primeras seis posiciones de los playoffs del Oeste, mientras que los Hawks ocupan la última plaza del play-in del Este.
Lo mismo pueden decir los New York Knicks, que en una derrota más aceptable contra los Denver Nuggets ven como los Orlando Magic completan el sorpasso y les ganan la ventaja de campo en primera ronda. Esto vale tan solo para hoy, ya que mañana otra sacudida puede transformar de nuevo el panorama.
