Ha llegado el día que tanto ha esperado Detroit. Los Pistons, por fin, han ganado un partido de baloncesto. Lo hicieron ante Toronto Raptors, en una noche donde volvió a brillar Cade Cunningham con 30 puntos y 12 asistencias. Y la ciudad de Michigan celebra romper la racha más larga de la historia de la NBA, tras 28 derrotas consecutivas, desde el 28 de octubre. Se quedaron a una sola derrota de enlazar el mes de noviembre y diciembre completos sin triunfos, pero lo pudieron solventar en la última oportunidad del año. Y los Pistons que empiezan 2024 con racha positiva tras 63 días de derrotas sin interrupción. Aunque estuvo cerca la 29. 

Porque a falta de 1:35 dominaban por 9 puntos y tenían el partido bajo control, pero Toronto, que llegaba sin OG Anunoby, Precious Achiuwa y Malachi Flynn, todos ellos traspasados a New York, y todavía sin las caras nuevas, luchó literalmente hasta el último segundo. Anotaba Scottie Barnes para bajar la diferencia, aunque los Pistons no fallaban desde la línea de tiros libres. Un error defensivo global de los canadienses dejaba el duelo en ocho puntos en el último minuto (118-110), pero todavía faltaban por anotarse 28 puntos en un final de partido que se hizo eterno, y que Toronto solo sumaba de tres en tres. Barnes y Schröder lograban un 2+1 y el partido estaba ahora en cinco puntos. Toronto no quería ser ese equipo que perdió ante los Pistons, el que cortó la racha.

Pero no iba a dar tiempo. Un triple de Gary Trent a la desesperada dejaba el partido en dos puntos, pero la fiesta seguía igual. La afición que casi llenaba el Little Caesars Arena para el último partido de local del año y el segundo triunfo de local en 16 partidos. Uno que evita que los Pistons tengan la peor racha de derrotas de la historia de la NBA en solitario, récord todavía compartido con los Sixers entre 2014 y 2015. "Se siente increíble. Seguimos luchando en los momentos duros, ha sido algo difícil, pero me siento feliz de formar parte de un grupo que no se rinde" decía Cunningham tras la victoria. Fue el héroe otra vez, aunque no estuvo solo.

Otros cinco jugadores superaron la docena de puntos, con Jalen Duren firmando 18 puntos y 17 rebotes, además de ser parte del carrusel de tiros libres en los segundos finales. Kevin Knox, otra vez titular, metió 17 y los tres tiradores, Bogdanovic (19), Ivey (12) y Alec Burks (16) desde el banquillo respondieron al llamado de Monty Williams. En un partido que se pareció mucho al del jueves en Boston, con la máxima ventaja llegando antes del descanso y el rival empatando el partido en el tercer periodo. La diferencia es que esta vez supieron responder a los 35 puntos de Pascal Siakam o los 30 de Dennis Schröder. Entre ellos dos, Scottie Barnes y Gary Trent metieron 111 de los 127 que acabó anotando Toronto. 

Y la duda es hacia donde ir después de una derrota tan dura. Pascal Siakam demostró estar afectado por el traspaso que se filtró horas antes del partido, con la pérdida de Anunoby, el compañero con el que más minutos ha jugado de la plantilla actual. Y el camerunés puede ser el siguiente en salir, con el objetivo de conseguir algo provechoso a cambio de un jugador cuyo contrato expira el 30 de junio. Porque en Toronto no va a poder seguir compitiendo por el anillo.

 

Tyrese Haliburton ha vuelto. Segundo partido consecutivo para el base de los Pacers con al menos 20 puntos y 20 asistencias, donde se fue a 23. Máximo de su carrera y de la historia de los Pacers, que sumaron un triunfo clave ante unos mermados Knicks, entre bajas y ausencias por el traspaso. Cuatro jugadores de Indiana sumaron al menos 20 puntos, aunque el máximo anotador fue un Donte DiVincenzo que como titular se fue a 38 puntos y 7 triples.

Perdieron Miami y Philadelphia. Los Heat abrieron la jornada en Utah, en la vuelta de Jimmy Butler a las pistas, aunque duró solo dos cuartos y medio, dejando el partido por una lesión en el pie. Los Jazz cortaron la racha de cuatro victorias seguidas de Miami, que tuvo 40 tiros libres (14/20 para Bam Adebayo), pero que vio como siete jugadores de los Jazz anotaban en dobles figuras. El novato Keynote George, el más destacado con 21, 17 en la segunda parte. También como visitante, en Chicago, perdió Philly en su segunda noche de back-to-back. Sin Joel Embiid todavía, solo Tyrese Maxey llegó a los 20 puntos. Y los Sixers que quedan ya a tres partidos de la cabeza del Este tras ver como DeRozan y Coby White destrozaban la defensa de Nick Nurse. Y Drummond volvió a bajar 23 rebotes. 

En Minnesota, LeBron estuvo a punto de celebrar su cumpleaños con una exhibición de clutch, pero pisó la línea de triple. Con tres abajo, James anotó un tiro para empatar el partido, pero los colegiados lo marcaron como un tiro de dos. Un partido que LeBron y Davis dominaron en la faceta individual, pero donde los Timberwolves fueron mejores. Los 33 puntos de AD y 31 de Edwards pusieron emoción al duelo, pero los Lakers suman solo 3 victorias desde el In-Season Tournament, y caen a la novena posición. LeBron acabó con 26 puntos y 6 asistencias.

 

Y la noche la cerró Dallas asaltando San Francisco. Volvieron a perder como locales los Warriors en el regreso de Luka Dončić, que se quedó a dos rebotes del triple-doble: 38 puntos, 10 asistencias y 8 rebotes. Dominaron de salida, con un +8 al final del primer cuarto, y la máxima llegó a ser de 16. Por momentos, el talento individual de Chris Paul o Andrew Wiggins apretaba el marcador, pero ni siquiera Steph, en su gran noche con 25 puntos y 6 triples, hizo daño. Una vez más el impacto de Dereck Lively II fue clave en ambos lados de la pista, con 12 puntos y 14 rebotes, y otros cinco jugadores de Dallas acabaron en dobles figuras. Y los Mavs que se vuelven a meter sextos y alejan a Golden State un poquito más del playoff.